Beneficios de hacer colecho con tu bebé

La práctica del colecho es cada vez más aplaudida y recomendada tanto por padres que ya la practican como por profesionales. Un estudio realizado por expertos de la Universidad de Ciudad del Cabo en Sudáfrica ha revelado que esta práctica es muy beneficiosa para el desarrollo cerebral del niño: reduce los niveles de cortisol, la hormona del estrés y del miedo, y mejora el ciclo del sueño.

También los científicos del Centro para la Salud Mental Infantil de Londres, comparten la idea de que el colecho convierte a los niños en adultos más sanos y equilibrados. De hecho, en Reino Unido, la mitad de los neonatos y la quinta parte de los lactantes pasa gran parte de la noche en la cama de sus padres.

Y, ¿Qué se considera colecho?

Se considera colecho cuando el bebé duerme con sus progenitores, ya sea en la misma cama, en camas unidas, o en una cuna unida a la cama de los padres.

En Europa era una práctica muy habitual hasta el siglo XIX, cuando las familias comenzaron a disponer de más habitaciones en sus casas y los niños su propia cuna. Y en muchos lugares del mundo sigue siendo frecuente ver cómo padres duermen con sus bebés para mantenerles calientes durante la noche.

Otros beneficios del colecho

• Favorece la lactancia materna. Los bebés que duermen cerca o comparten cama con la madre, hacen tomas más frecuentes y más largas. También para la madre es mucho más fácil y cómodo que si se tuviese que desplazar a otra habitación para amamantar a su bebé.
• Reduce el riesgo de muerte súbita del lactante. Al dormir junto al bebé, su respiración se regula con la de los padres, lo que hace que disminuyan las apneas y se reduzca el riesgo del Síndrome de la Muerte Súbita del Lactante.
• Favorece el vínculo con el bebé. Dormir con el bebé le da seguridad, lo que se traduce en un mejor desarrollo emocional del niño, potenciando su asertividad y empatía. Está demostrado que las familias que hacen colecho tienen una mejor comunicación y los niños confían más en sus padres.
• Mejora la autoestima del niño. Algunos estudios sugieren que los niños que duermen con sus padres tienen una personalidad más independiente, son menos temerosos y experimentarán una mayor comodidad en sus futuras relaciones íntimas.
• Regula la temperatura del bebé. El cuerpo de la madre, al contacto con su bebé, regula su temperatura para aportar calor o bajar la temperatura del bebé según lo necesite.
• El bebé duerme mejor. Tener a los padres cerca le hace sentirse protegido, por lo que se despierta menos y duerme mejor.

La práctica del colecho es tan recomendada que, de forma pionera y como medida de concienciación, los profesionales del Hospital Sant Pau de Barcelona han implantado en el Servicio de Ginecología y Obstetricia y la Unidad de Neonatos, cunas que encajan con la cama de la madre y favorecen la lactancia, el contacto físico y el descanso materno con el bebé.

¿Cómo practicar un colecho seguro?

• Para que el colecho sea seguro, se recomienda que el bebé duerma en una cuna pegadita a la cama de los padres, ajustable en altura y descubierta por la parte que da a la cama para tener un buen acceso, como por ejemplo, la Cozee de Tutti Bambini
• Que el bebé duerma boca arriba en un colchón plano y firme.
• No usar almohadas, cojines o peluches, ni cubrir la cabeza del bebé.
• No dormir en la misma cama si se es fumador, ni fumar en la habitación en ningún momento. Tampoco hacerlo si se ha consumido alcohol u otras drogas, somníferos o medicamentos que alteren el nivel de conciencia.
• No se debe compartir cama si se está muy cansado, con fiebre o padece enfermedades que disminuyan el nivel de respuesta como la epilepsia.