Oxytocin é um hormônio produzido no cérebro, mais especificamente na glândula hipófise. É conhecido como o "hormônio do amor" ou "hormônio do vínculo", pois desempenha um papel importante no estabelecimento de relações sociais, confiança, empatia e vínculo emocional entre as pessoas. Além disso, a oxitocina é liberada durante o parto e a amamentação, contribuindo para a contração do útero e a liberação de leite materno.

A oxitocina, conhecida como o hormônio do amor, é responsável por criar o vínculo mais forte entre mãe e filho. O sistema endócrino produz essa substância em interações de afeto positivo e está presente em todas as demonstrações de amor: em um abraço, em um olhar e até em um beijo.

Durante a gravidez, os níveis do hormônio do amor atingem seu pico para aumentar a absorção de nutrientes, reduzir o estresse e conservar energia.

Funções da oxitocina

• Este hormônio desencadeia o parto, sendo responsável pelas contrações que dilatam o colo do útero e facilitam a passagem do bebê pelo canal de parto. Os altos níveis de oxitocina durante o trabalho de parto também beneficiam o bebê, protegendo suas células cerebrais durante o parto, reduzindo o consumo de oxigênio. Minutos após o nascimento, tanto a mãe quanto o bebê ficam imersos em um "coquetel hormonal de amor e conexão", que pode ser visto, sentido e até mesmo cheirado. Nesse momento, a produção de oxitocina aumenta com o contato visual e o contato pele a pele.
• Os altos níveis do hormônio do amor garantem que a mãe e o bebê se reconheçam e se apaixonem um pelo outro, um mecanismo presente em todos os mamíferos para garantir o cuidado com a prole.
• A amamentação ajuda a manter altos os níveis de oxitocina, pois esse hormônio é responsável pela liberação do leite quando o bebê suga.
• A presença do hormônio do amor no organismo da mulher após o nascimento do filho está relacionada a uma maior capacidade de atender às necessidades do recém-nascido e a um menor risco de depressão pós-parto.

Os pais também produzem oxitocina

O instinto de amor e desejo de proteção também ocorre naturalmente nos homens, embora em menor escala. Diversos estudos mostram que os níveis de oxitocina dos pais aumentam no final da gravidez da parceira e também quando passam tempo com o bebê, incentivando-os a se envolver no cuidado e aumentando com o contato físico, como um abraço.

Dados científicos sobre a oxitocina

A oxitocina é um hormônio poderoso produzido pela glândula pituitária e sua liberação é controlada pelas células do hipotálamo, uma glândula localizada no centro do cérebro. O hipotálamo envia impulsos nervosos que se propagam por meio de um sistema de hormônios até o cérebro. A oxitocina pode ser liberada com um carinho, um beijo ou um abraço. Curiosamente, seus níveis aumentam no corpo quando se consome chocolate.