Menos memória, menos atenção: Consequências da poluição em crianças.

Os seres humanos vivem em contacto permanente com os contaminantes transmitidos através da água, ar, dieta e solo desde o nascimento. A infância é um período fundamental para a maturação do cérebro e desenvolvimento mental.

Os efeitos a longo prazo da poluição do ar no desenvolvimento neurológico já foram objeto de análise em diversos estudos.

As crianças são mais vulneráveis ao ambiente do que os adultos, devido ao seu sistema neurológico, imunológico e digestivo, juntamente com outros sistemas, ainda estarem em formação. Além disso, o simples ato de engatinhar ou levar algo à boca pode implicar uma maior exposição a alguns contaminantes.

Como a poluição afeta o desenvolvimento infantil?

De acordo com um estudo realizado pelo Brain Air School Investigation, o chamado Projeto Breathe, a poluição diminui a capacidade de atenção e concentração das crianças a curto prazo. Os cientistas constataram que a poluição do ar tem um efeito neurotóxico nas crianças. Além de prejudicar sua capacidade cognitiva, os agentes contaminantes também reduzem sua capacidade de atenção.

A análise dos resultados mostra que os aumentos nos níveis ambientais de contaminantes provenientes do tráfego estão associados à diminuição em todos os processos de atenção dentro das salas de aula. O estudo revela que os alunos de escolas com maior poluição em suas salas de aula e pátios apresentam um desenvolvimento mais lento da memória do que aqueles que estudam em escolas afastadas do tráfego e com ar mais limpo. Esta pesquisa científica, realizada por um grupo de pesquisadores do CREAL e conduzida com 2.618 crianças de 8 anos de 39 escolas em Barcelona, determinou que o tráfego é a única fonte de partículas finas associada a uma redução no desenvolvimento cognitivo.

Dessa forma, fica clara a relação entre a exposição na escola a altos níveis de poluição ou micropartículas provenientes do tráfego e um menor desenvolvimento cognitivo com repercussões no desempenho acadêmico: a memória de trabalho é reduzida em 30%, enquanto a falta de atenção em 22%.

O que os pais podem fazer?

• Reciclar em casa.
• Reduzir o consumo de energia.
• Reutilizar elementos.
• Economizar água e luz.
• Plantar árvores e plantas no jardim ou varanda de casa.
• Utilizar produtos biodegradáveis.
• Utilizar o carro o mínimo possível, optando por alternativas como bicicleta, transporte público ou caminhar.